Simon en Suède: Vacances de Noël à Östersund et ses environs

Comme je l'avais annoncé précédemment, je ne suis pas rentré en France cette année pour les vacances de Noël. Des raisons sentimentales, pratiques et économiques m'ont amené à Östersund, dans la famille d'Åsa.

J'ai rejoint la capitale du Jämtland en bus depuis Stockholm, Åsa en avion le lendemain de son retour de Cuba. Elle est arrivée avant moi mais la tortue a bien failli gagner... lorsque le lièvre n'entend pas son réveil, seul le chaos pré-Noël à l'aéroport peut lui permettre de l'emporter.

Le lendemain c'était déjà l'heure du réveillon. Porridge au riz, jambon de Noël et hareng dès le petit déjeuner. Les hostilités commencent vraiment vers 15h, moment où la famille se réunit et ou Kalle Anka (Donald Duck) prend l'antenne. Il s'agit d'un passage obligé du 24 décembre. Tous les ans passent exactement les mêmes extraits de classiques de Disney pendant 50 minutes. Les 10 dernières minutes sont consacrées au dessin animé de l'année. Je trouve ça un peu ridicule mais c'est la tradition et on la respecte. D'après ce que l'on m'a expliqué, la popularité de Donald vient du fait qu'il y a 30-40 ans, il n'y avait qu'une seule chaîne de télé en Suède et les dessins animés étaient très rares dans les chaumières.

Donald

Début du repas de Noël vers 17h, les 15-20 membres de la famille réunis. Un buffet est servi, on va piocher dedans. Les plats incontournables sont là : saumon, hareng, Janssons Frestelse (gratin pommes de terre - anchois), jambon de Noël... Des petits plus rendent le repas luxueux : excellentes boulettes de renne, omelette au four aux champignons, cuissot de renne séché... De la bière, du vin et des verres de snaps arrosent le tout.

Moment très attendu, le Père Noël arrive une fois les ventres remplis. Anecdote : malgré la présence d'enfants en bas âge, il annonce "pour untel, de la part d'untel"... cela doit semer le trouble dans les jeunes têtes. "C'est le Père Noël qui apporte les cadeaux, mais c'est ma grand-mère qui offre ?!".
Pour finir, en fin de soirée, direction la messe de vingt-trois heures. Ce n'est pas un passage obligé dans la famille d'Åsa, mais sa belle soeur faisait parti du choeur donc certains ont fait l'effort. Jolis chants mais bien ennuyeux dans l'ensemble. Une soirée très longue car commencée très tôt, mais un bon Noël !

Le jour de Noël proprement dit, rien de bien particulier au sein de la famille. Les adolescents font souvent la fête. Pour ma part je suis allé boire une bière en ville. Ca aussi c'est une première pour un 25 décembre ! Dans la journée j'ai commencé les sports d'hiver avec une virée en patins sur un lac gelé. La glace était presque lisse, non recouverte de neige et j'avais des patins adéquats + des batons pour m'aider à me propulser. C'était une vraie partie de plaisir !!

Plutôt à l'aise, mais pas professionnel

Le 26 j'ai chaussé les skis alpins à Vemdalen, grande station pour la Suède, mais petite comparée aux stations des Alpes par exemple. La météo était bonne même si ça soufflait sur les sommets, et la neige était au rendez-vous.

Piste éclairée en fin de journée, vers 15h

Le 27 décembre avait lieu la soirée Juldisco. C'est un classique de la jeunesse d'Östersund. La plupart des natifs de la ville, mais l'ayant quittée pour étudier ou travailler, et qui sont revenus passer les fêtes se retrouvent pour une grande fête dans une sorte de boîte de nuit. J'ai jamais entendu parler de quelque chose de similaire en France, mais peut-être qu'en province profonde... Rigolo en tout cas de voir tout ce monde se dire bonjour, sans forcément avoir eu envie de se rencontrer.

Mathias, ami français de Centrale lui aussi installé en Suède dorénavant, nous a rejoint pour les 4 derniers jours. Nous avons mis le cap sur Åre, la plus grande station de Suède, pour une autre journée de ski alpin et le 31 décembre nous avons éliminé des calories sur des skis de fond en prévision du réveillon. Grosse fête pour le jour de l'an, près de 20 personnes dans une petite maison et de nouveau un très bon buffet car tout le monde avait mis la main à la pâte. SingStar, karaoké sur Playstation, nous a accompagné jusqu'à 5h du matin !!