Week-end à Östersund

Ce week-end je me suis rendu sur les terres d'Åsa, à 500 km au nord de Stockholm, à Östersund. Cette ville de 43130 habitants d'après Wikipédia est située dans comté du Jämtland, sur les rives du Storsjön "le Grand Lac", cinquième lac de Suède avec ses 464 km².

C'est là !

En hiver, et malgré les températures positives de ces derniers jours, tous les lacs sont gelés dans cette région, et le Storsjön ne fait pas exception ce qui m'a permis de patiner un peu dessus. J'ai testé les patins à longue lame servant à couvrir de longues distances en ligne droite. On est plus stable car plus près de la glace qu'avec des patins de hockey, ça va plus vite aussi, mais la manière de patiner n'est pas la même, et je n'ai pas eu le temps de passer le cap de la période d'adaptation.

Piste pour patins, et Östersund en arrière-plan

Après la glisse sur glace vendredi, j'ai chaussé les skis alpins samedi et dimanche. Samedi je suis allé à Åre où on eu lieu les championnats du monde de ski en février, avec Åsa, son frère et le concubin ("sambo" pour les suédophones) de sa soeur. C'est à 1h15 de route d'Östersund et c'est la plus grande station de ski de Suède. La taille n'est pas gigantesque mais il y a de quoi faire et l'équipement est au top, c'est comparable à une station moyenne des Alpes je dirais.

Eglise typique de la région

Sommet d'Åre

Village d'Åre

Dimanche, je suis allé en tête à tête avec Åsa dans une station plus petite mais aussi plus près de chez elle, Bydalen. Il y avait donc moins de pistes, mais leur longueur était convenable, la neige parfaite, et surtout il y avait très peu de monde ! Seule la neige mêlée de pluie de la fin d'après-midi nous a freinés et forcés à arrêter.
Mis à part le ski, un autre point fort de cette journée est le passage sur des routes de glace pour se rentre à la station. A deux reprises, nous avons traversé un lac en voiture ! Des routes sont officiellement tracées lorsque l'épaisseur de la glace le permet pour suppléer les ferries qui traversent les lacs. C'est impressionnant, un peu inquiétant, surtout lorsque les températures sont positives et que des flaques d'eau recouvrent le tracé, mais c'est un expérience sympa. Merci Åsa de m'avoir prêté le volant de la voiture de papa à ce moment !

Simon à Bydalen

"Route de glace ouverte"

Aux alentours d'Östersund

Avant de passer à la suite et à la fin, une petite liste de curiosités ou particularités du ski en Suède:

- 80% des skieurs, de tout âge, portent un casque.
- L'altitude minimale des station peut être très basse (400 m pour Åre).
- 1400 m est très haut (sommet d'Åre).
- Il n'y a plus de végétation au-dessus de 900-1000m, et ce sont des tous petits bouleaux que l'on trouve en dernier.
- Les stations suédoises aiment bien les pioches, il y a que ça a Bydalen par exemple !

Pour finir, la journée de lundi fut consacrée au ski de fond. J'ai fait une boucle de 8 km avec Åsa et sa soeur, sous la neige mouillée, dans la forêt, au bord et sur des lacs. J'ai ainsi testé et approuvé les skis que je vais utiliser dans 3 semaines en Laponie. J'ai la technique de base, mais reste à voir la stabilité en descentes...

Autour de toutes ces activités hivernales, j'ai été très bien accueilli chez les parents d'Åsa, j'ai super bien mangé (ils ne sont pas cuistots pour rien !), profité du sauna, vu son frère, sa soeur, sa petite nièce d'1 an et 4 mois, et le chien.

Les bonnes choses ont une fin

Bref, un super week-end !!
Tack så mycket Sven-Erik, Gunbritt, Åsa och Asta !